Lexie Alford henüz 22 yaşında ve geçen yıl 196 ülkeyi kapsayan dünya turunu tamamlayarak bu alanda Guinness Rekorlar Kitabı’na girmeyi başardı.
Belki bazılarınız Lexie Alford’u sosyal medyada duymuşsunuzdur ama bilmeyenler için bir hatırlatma yapalım.
10 Nisan 1998’de Kaliforniya’da dünyaya gelen bu genç Amerikalı henüz 22 yaşında ve geçen yıl 196 ülkeyi kapsayan dünya turunu tamamlayarak bu alanda Guinness Rekorlar Kitabı’na girmeyi başardı.
Lexie şu anda “dünyayı dolaşan en genç insan” unvanını elinde tutuyor. Kimimiz onu TED konuşmasından tanıyor olabiliriz, kimimiz de Youtube ya da Instagram platformlarından.
Lexie şimdi doğup büyüdüğü memleketi Los Angeles’a geri döndü. Burayı “Amerika’nın en çeşitli yeri” olarak tanımlıyor. Lexie, “Dünyada buradan daha yaşanacak daha iyi bir yer bilmiyorum” derken haklı olabilir. Bu söz dünyanın her ülkesini görmüş biri için pek iddialı gelmeyebilir. Lexie bize dünyayı keşfinden kısaca bahsetti.
Lexie, konuğumuz olduğun için teşekkürler. Pandemi döneminde eskisi gibi seyahat edebildiniz mi?
Pandemi dönemi çok çılgındı. Brezilya’daki karnavaldaydım. Ve ertesi gün, ülkedeki ilk koronavirüs vakası açıklandı. Sanırım Mart başı… Bu yüzden Amerika’ya geri döndüm ve uzun süre tam bir kapanma yaşandı.
Ancak karantina döneminde seyahat etme şansım da oldu. Türkiye’ye gittim ve bu ülkeye kara yoluyla 2 hafta seyahat ettim. Sonra iki hafta Kuzey Irak’ta kaldım.
Seyahatlerinize “dünyanın tüm ülkeleri gezen en genç insanı olma” motivasyonuyla mı başladınız?
Aksine, doğal bir süreçte gerçekleşti. Annemin bir seyahat acentesi olduğu için çok küçük yaşta seyahat etmeye başladım. Annem bu şirketi henüz 19 yaşındayken kurdu. Ben daha gençken, beni okuldan alır ve gezilere götürürdü. Çok eğlenceli ve eğlenceliydi.
18 yaşıma geldiğimde 70 ülkeye seyahat etmiştim. Liseden erken mezun oldum ve 18 yaşında lisans diplomamı aldım.
12 yaşımdayken en büyük hayallerimden biri hayatımın bir yılını okula gitmeden, çalışmadan geçirmekti. Bu nedenle çok tutumlu davrandım ve kendi başıma büyük miktarda para biriktirdim. Böylece hayal ettiğim yıl boyunca seyahat edebildim. 18 yaşındaydım ve Google’da “tüm dünyayı gezen en genç kişi” diye arattım. James Asquith’in Guinness Rekorlar Kitabı’na rastladım. Bunu görünce “bu rekoru kırmazsam hayatım boyunca pişman olacağım” diye düşündüm. En azından denemeliyim dedim.
Herkes gezmek ister ama gerekli zamanı ve maddi imkanı bulamaz. Bir yıl seyahat etmek için para biriktirdiğini söyledin. Peki seyahatinin geri kalanını nasıl hallettin?
Tüm projeyi kendim finanse ettim. Çok küçük yaşta annemin seyahat acentesinde çalışmaya başladım. Çok şanslıydım. Hiç para kazanamıyordum ama seyahat ve seyahat hakkında çok şey öğreniyordum. Hele ki çok küçük bir bütçeyle…
1,5 yıldır biriktirdiğim parayı kullanıyorum. Bu süre zarfında kameramı aldım, blogum için çekim yapmaya başladım ve sosyal medyayı öğrendim. Bu pazarda insanlarla tanışmaya başladım ve bir ağ kurdum. Zamanla küçük bir ücret karşılığında gezi yazıları yazdım ve ardından şimdiki işime başladım.
Bunu akılda tutmakta fayda var. Yüksek bir dağa tırmanırken yokuşun kenarından zirveye bakmak tüm hevesinizi kırar ve hayal kırıklığına uğrarsınız. Ancak, hedeflerinize doğru çok az ilerleme kaydederseniz, zirveye çok daha kolay ulaşırsınız.
Gezdiğiniz ülkeler arasında en sevdiğiniz yer neresiydi? Nedenini de açıklayabilir misiniz?
Bunun için bir “ilk 5 yer” listem var. Ama “en çok hangi çocuğu seviyorsun” sorusuna cevap vermek gibi. Bu 5 yeri çok seviyorum ve hepsinin kendine has güzellikleri var. Endonezya’yı seviyorum çünkü dalış yapma imkanı var. Ben bir dalgıcım ve su altı dünyasını seviyorum.
Venezuela doğası gereği çok güzeldi ve insanları çok nazikti. Pakistan en misafirperver ülke, insanlar ve yerlerdi. Ayrıca ülkenin dağ manzarası muhteşemdi.
Mısır, tarihi zenginlik ve antik eserlerin korunması açısından inanılmaz bir ülkedir. Giza Piramitleri’nin içindeki tünellerde hala boya ve duman izleri görebilirsiniz. İzlanda çok özel bir ada, belki de dünyanın en özel yeri.
Geri dönmek istemediğin bir yer var mı?
Sübjektif olduğu için en sevdiğim ve en az sevdiğim yerleri anlatmak biraz bunaltıcı. Ama bir daha gitmeyeceğim yer yok diyebilirim. “Asla asla Deme.”
3 yıl öncesine göre artık seyahat tarzım ve deneyimlerim çok farklı. Daha önce gittiğim ülkeleri sayarken, şimdi gittiğim o çok özel yerlerin tadını çıkarmaya odaklanıyorum. Bir fırsatın ne zaman kendini göstereceğini asla bilemezsin.
Seyahat etmenin aslında insanlarla tanışmak olduğunu çok iyi öğrendim. Sizi taşıyan ya da yolculuğunuzu sonlandıran onlardır. Seyahat deneyiminizi unutulmaz kılan barem insanlardır.
Tek başına seyahat eden kadın konusu tam bir muamma… Özellikle güvenlik açısından. Ama bu yolculuğa çok genç yaşta başladınız. Bu yönüyle sizi rahatsız eden bir şey var mı?
Tek başıma 50’den fazla ülkeye gittim. Bu yüzden 7-8 ay yalnız seyahat ettim.
Kadın-erkek herkesin hayatının bir noktasında “yalnız seyahat” deneyimi yaşaması gerektiğini düşünüyorum. Bu size bağımsız bir alan sağlar ve bu çılgın dünyada kendi başınıza dolaşmanıza izin verir. Ama eve, ailenize ve arkadaşlarınıza geldiğinizde, dünyanın farklı ülkelerinden ve kültürlerinden insanlarla geçirdiğiniz zaman için minnettarsınız.
Tek başına seyahat etmek çok da önemli değil. Birdenbire çok farklı bir ülke veya kültürün kapısını aralamak zorunda değilsiniz. Yanınızdaki şehre veya kasabaya gidebilir ve düşüncelerinizle baş başa kalabilirsiniz.
Bu sayede yavaş yavaş seyahat etmenin ne demek olduğunu anlayabilir ve böylece dünyayı keşfetmeye başlayabilirsiniz. Ancak seyahat deneyimi, tanıştığınız insanlar için içinizdeki şükran ve takdir duygusunu ortaya çıkarır. Yaşadığınız deneyimler, gezdiğiniz yerler…
Hayallerinin peşinden gitmek isteyenlere ne tavsiye edersiniz?
Yıllardır inandığım ve uyguladığım başkalarına tavsiye edebileceğim bir şey var mı? Bir hayalin varsa ve başkalarına bunun imkansız olduğunu söylediğinde, ona aldırış etme. Hayalinizi gerçekleştirmek sadece sizin elinizde olan bir şeydir.
